Introduzione
Quando inizi a utilizzare una fotocamera con controlli manuali, prima o poi ti trovi davanti a tre valori che sembrano complicare tutto: ISO, diaframma e tempo di scatto.
Puoi leggere, per esempio, ISO 400, f/2.8 e 1/250 s e non sapere quale dei tre dovresti modificare.
In realtà il concetto di base è abbastanza semplice. Questi tre parametri influenzano l’esposizione, ma ognuno interviene in modo diverso e produce conseguenze diverse sulla fotografia.
Il punto non è quindi imparare a memoria una serie di numeri. È capire cosa succede all’immagine quando ne modifichi uno.
ISO: quanto amplificare il segnale registrato
Gli ISO indicano l’impostazione di sensibilità utilizzata dal sistema di acquisizione della fotocamera. In termini pratici, aumentare gli ISO permette di ottenere un’immagine più luminosa quando la luce disponibile non è sufficiente per utilizzare il tempo o il diaframma che desideri.
Valori bassi, come ISO 100 o 200, sono generalmente preferibili quando c’è abbastanza luce perché permettono di ottenere immagini con meno rumore.
Valori più elevati, come ISO 1600, 3200 o 6400, possono invece essere necessari in condizioni di scarsa illuminazione.
Il compromesso è che aumentando gli ISO può aumentare anche il rumore digitale e diminuire la qualità dell’immagine, soprattutto in condizioni di luce molto scarsa.
Non significa però che gli ISO alti debbano essere evitati.
Se stai fotografando una persona in movimento in una stanza poco illuminata e per mantenere ISO 100 dovresti utilizzare un tempo di 1/15 s, probabilmente otterrai una fotografia mossa.
In quella situazione è spesso preferibile aumentare gli ISO e utilizzare un tempo più rapido.
Una fotografia leggermente rumorosa può essere perfettamente utilizzabile. Una fotografia mossa può essere molto più difficile da recuperare.
Diaframma: quanta luce entra e quanta parte della scena sarà nitida
Il diaframma è l’apertura presente nell’obiettivo che determina quanta luce può raggiungere il sensore.
La parte più controintuitiva riguarda i numeri.
- f/1.8: apertura molto ampia;
- f/2.8: apertura ampia;
- f/8: apertura più piccola;
- f/16: apertura molto più piccola.
Quindi, al contrario di quello che potrebbe sembrare, un numero f più piccolo corrisponde a un’apertura maggiore.
Un’apertura ampia, come f/1.8 o f/2.8, permette di far entrare più luce e può ridurre la profondità di campo. Questo è il motivo per cui può essere utile nei ritratti quando vuoi separare il soggetto dallo sfondo.
Un’apertura più piccola, come f/8 o f/11, lascia entrare meno luce ma può aumentare la profondità di campo, rendendo più facile mantenere nitide zone diverse della scena.
Per questo il diaframma non serve soltanto a controllare l’esposizione.
Quando scegli il diaframma, stai anche decidendo quanto vuoi separare il soggetto dallo sfondo e quanta parte della scena vuoi mantenere nitida.
Tempo di scatto: controllare il movimento
Il tempo di scatto indica quanto a lungo il sensore viene esposto alla luce.
Un tempo di 1/1000 s è molto breve. Un tempo di 1/60 s è più lungo. Un tempo di 1/15 s è ancora più lungo.
Più il tempo è lungo, maggiore è la quantità di luce che può essere registrata, ma aumenta anche il rischio che il movimento del fotografo o del soggetto produca una fotografia mossa.
Un tempo molto rapido è invece utile per congelare il movimento.
- 1/1000 s: utile per movimenti molto rapidi;
- 1/500 s: adatto a molti soggetti in movimento;
- 1/250 s: utile per persone e situazioni dinamiche;
- 1/60 s: può essere sufficiente per soggetti statici, ma dipende dalla focale e dalla stabilità;
- 1/15 s: aumenta il rischio di mosso se fotografi a mano libera.
Questi valori non sono regole assolute. Un soggetto completamente immobile può essere fotografato con un tempo molto più lento, soprattutto utilizzando un treppiede. Al contrario, un soggetto che si muove rapidamente può richiedere tempi molto più brevi.
Come lavorano insieme ISO, diaframma e tempo
È questa la parte che inizialmente può sembrare più complicata.
Immagina di avere una fotografia correttamente esposta utilizzando ISO 100, f/4 e 1/250 s.
Se decidi di utilizzare un tempo più rapido, per esempio 1/500 s, entra meno luce. Per mantenere un’esposizione simile puoi compensare aprendo maggiormente il diaframma oppure aumentando gli ISO.
Se invece chiudi il diaframma da f/4 a f/8, entra meno luce. Anche in questo caso puoi compensare utilizzando un tempo più lungo oppure aumentando gli ISO.
La scelta dipende da ciò che vuoi ottenere.
Se devi congelare un movimento, il tempo di scatto diventa prioritario.
Se vuoi controllare la profondità di campo, diventa prioritario il diaframma.
Se hai già deciso tempo e diaframma ma la luce non è sufficiente, puoi intervenire sugli ISO.
Non esiste un parametro “migliore”
Uno degli errori più comuni quando si inizia è cercare il valore ideale per ogni impostazione.
ISO 100 non è sempre migliore di ISO 3200. f/8 non è sempre migliore di f/2.8. 1/1000 s non è sempre migliore di 1/60 s.
Ogni valore produce un effetto diverso.
ISO bassi possono offrire immagini più pulite, ma potrebbero costringerti a utilizzare tempi troppo lunghi.
Un diaframma molto aperto può creare un bell’effetto di sfocato, ma riduce la profondità di campo.
Un tempo molto rapido può congelare un’azione, ma richiede più luce oppure un ISO più elevato.
Il valore corretto è quello che ti permette di ottenere il risultato che stai cercando in quella specifica situazione.
Un esempio pratico: fotografare una persona in movimento
Immagina di fotografare una persona che cammina all’interno di una stanza poco illuminata.
Potresti voler utilizzare un diaframma aperto, per esempio f/2.8, per far entrare più luce e separare il soggetto dallo sfondo.
Devi però mantenere anche un tempo sufficientemente rapido da evitare il mosso, per esempio 1/250 s.
Se la luce disponibile non è sufficiente per ottenere una corretta esposizione con queste impostazioni, puoi aumentare gli ISO.
In questo caso non stai scegliendo gli ISO perché “vuoi più luce”. Stai utilizzando gli ISO come compromesso per poter mantenere il tempo e il diaframma necessari per quella fotografia.
Un altro esempio: un paesaggio con treppiede
Ora immagina un paesaggio statico fotografato con la fotocamera appoggiata su un treppiede.
Non devi congelare alcun movimento e puoi permetterti un tempo di scatto molto più lungo.
Potresti quindi utilizzare un diaframma più chiuso, come f/8, per ottenere una maggiore profondità di campo e mantenere gli ISO bassi.
Se la luce è scarsa, puoi semplicemente allungare il tempo di esposizione invece di aumentare gli ISO.
Lo stesso principio può quindi portare a impostazioni completamente diverse rispetto all’esempio precedente.
Quale parametro conviene modificare per primo?
Non esiste una sequenza obbligatoria, ma puoi utilizzare una domanda molto semplice: che cosa non voglio perdere in questa fotografia?
Se la risposta è “il movimento deve essere congelato”, parti dal tempo di scatto.
Se la risposta è “voglio controllare lo sfondo e la profondità di campo”, parti dal diaframma.
Se invece tempo e diaframma sono già quelli che ti servono e manca luce, puoi intervenire sugli ISO.
Questo approccio è molto più utile che cercare di ricordare combinazioni di valori considerate universalmente corrette.
Il modo più semplice per imparare
Per capire realmente questi tre parametri, non limitarti a leggere le definizioni. Modifica una sola impostazione alla volta e osserva cosa succede.
Puoi, per esempio, fotografare lo stesso soggetto con diversi tempi di scatto. Confronta poi le immagini e osserva il movimento.
Successivamente ripeti l’esercizio modificando il diaframma e osserva cosa cambia nello sfondo e nella profondità di campo.
Infine modifica gli ISO mantenendo il più possibile uguali le altre impostazioni e confronta la quantità di rumore presente nelle fotografie.
In questo modo smetti di associare ISO, diaframma e tempo soltanto a definizioni teoriche e inizi a riconoscere il loro effetto direttamente sulle immagini.
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Non imparare i numeri: impara le conseguenze
Non è necessario ricordare a memoria decine di combinazioni di ISO, diaframma e tempi di scatto.
È molto più importante sapere cosa succede quando modifichi un parametro.
Aprire il diaframma significa far entrare più luce e ridurre generalmente la profondità di campo. Chiuderlo significa far entrare meno luce e aumentare generalmente la profondità di campo.
Aumentare il tempo di scatto permette di registrare più luce ma aumenta il rischio di mosso. Ridurlo aiuta a congelare il movimento ma richiede più luce.
Aumentare gli ISO permette di lavorare con meno luce disponibile, ma può aumentare il rumore.
Conclusione
ISO, diaframma e tempo di scatto non sono tre impostazioni da imparare separatamente. Sono tre strumenti che puoi utilizzare insieme per controllare l’esposizione e, soprattutto, per decidere come apparirà la fotografia.
Il diaframma influenza la profondità di campo, il tempo di scatto controlla il rapporto tra fotografia e movimento e gli ISO permettono di gestire la quantità di luce disponibile accettando, quando necessario, un aumento del rumore.
Quando inizi a ragionare in questo modo, smetti di cercare la combinazione “perfetta”. Inizi invece a chiederti quale compromesso sia più adatto alla scena che hai davanti.
La tecnica diventa davvero utile quando sai perché stai scegliendo un’impostazione e quale effetto avrà sulla fotografia.
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